Os 5 grandes benefícios desconhecidos do café para maioria dos portugueses
O café é muito mais do que cafeína. Estudos revelam cinco benefícios surpreendentes do consumo regular.
O café é, sem qualquer dúvida, uma das bebidas mais consumidas a nível mundial. Embora tenha sido alvo de críticas ao longo dos anos, as mais recentes investigações revelam uma reação positiva na saúde. Beber café com regularidade pode, afinal, trazer inúmeros benefícios, e até contribuir para uma vida mais longa. No entanto, maioria dos portugueses só bebe por causa da cafeína.
Quais são os benefícios do café para a saúde?
De acordo com vários estudos científicos, há cinco benefícios associados ao consumo habitual de café, a começar pelo aumento da produtividade e da acuidade mental. Ou seja, o efeito estimulante da cafeína é bem conhecido, mas vai além do simples “despertar”. Pesquisas indicam que o café pode melhorar o desempenho cognitivo, a memória de curto prazo e a capacidade de tomar decisões acertadas. Além disso, contribui para a redução da fadiga mental e física.
Da mesma forma, um estudo de 2012 demonstrou que bebidas com cafeína, como o café e o chá, estão associadas a um menor risco de desenvolver diabetes tipo 2. Ao contrário das bebidas com elevado teor de açúcar, o consumo regular de café parece oferecer uma certa proteção contra esta condição metabólica. Mas, vai mais além. Desde 2005, várias investigações têm revelado que o café pode desempenhar um papel importante na prevenção de doenças graves. Entre elas, destacam-se o cancro do fígado, a doença de Alzheimer e o Parkinson. Embora os mecanismos exatos ainda estejam a ser estudados, os efeitos protetores são evidentes.
Apesar da crença antiga de que o café poderia prejudicar o coração, estudos mais recentes demonstraram que o consumo moderado não tem efeitos negativos significativos na tensão arterial. Pelo contrário, o café pode até reduzir o risco de doenças cardíacas.
Por fim, o café, graças à sua acidez natural, estimula a produção de ácidos gástricos e acelera o trânsito intestinal. Este efeito contribui para uma digestão mais eficaz e para a manutenção de um cólon saudável.
E há diferença quando se trata de arábica ou robusta?
O café Arábica e o Robusta distinguem-se por características físicas, químicas e sensoriais. A escolha entre um e outro depende sobretudo do perfil de sabor desejado e das preferências pessoais e, neste caso, de saúde.
O Arábica apresenta um sabor mais suave, doce e complexo, com maior teor de açúcares naturais. Já o Robusta revela-se mais intenso, amargo e com notas terrosas ou tostadas. Esta diferença deve-se, em parte, ao dobro da cafeína presente no Robusta, o que também lhe confere maior amargor e poder estimulante.
A nível de cultivo, o Robusta é mais resistente a pragas e cresce em altitudes mais baixas, podendo atingir os 6 metros de altura e produzir maiores quantidades de café. O Arábica, mais sensível e cultivado em altitudes elevadas, gera colheitas menos abundantes, mas mais valorizadas no mercado. Visualmente, o Arábica apresenta grãos ovais, enquanto o Robusta tem grãos mais arredondados.
Quantos café bebes por dia?
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