De Fassbinder a Margarethe von Trotta, de Cronenberg a Lars von Trier, Barbara Sukowa construiu uma das carreiras mais notáveis do cinema europeu. Aos 76 anos, a actriz alemã é homenageada pelo LEFFEST 2026, onde preside ao júri da secção Descobertas. Meio século de personagens inconformistas, interpretações memoráveis e uma inteligência artística que continua a surpreender.
Barbara Sukowa interpretou revolucionárias, filósofas, prostitutas, religiosas, cientistas e outras mulheres pouco recomendáveis para os defensores da ordem estabelecida. Ganhou prémios em Cannes e Veneza, trabalhou com alguns dos maiores cineastas europeus e até aceitou ser enterrada numa mala cheia de vermes para satisfazer as exigências de Fassbinder. Aos 76 anos, continua a ser uma das grandes figuras do cinema contemporâneo, com uma carreira que também atravessa o teatro, a música de Schoenberg e o rock experimental. O LEFFEST 2026 presta-lhe uma merecida homenagem e entrega-lhe a presidência do júri da secção Descobertas. Uma escolha particularmente acertada: Sukowa conhece o talento, a irreverência e a coragem artística de quem prefere experimentar a acomodar-se.
Nascida em Bremen, em 1950, cresceu numa Alemanha traumatizada pelo nazismo, onde a reconstrução económica avançava bastante mais depressa do que o exame de consciência nacional. A sua geração, marcada pela contestação dos anos 60, confrontou pais e professores com perguntas embaraçosas sobre um passado que muitos preferiam esquecer. Sukowa encontrou no teatro um espaço privilegiado para essa inquietação política e cultural. Começou nos palcos de Berlim, interpretando Shakespeare e outros clássicos, numa época de intensa renovação da criação teatral alemã. A experiência deu-lhe uma preparação rigorosa e uma versatilidade que o cinema não demoraria a descobrir.
Fassbinder, uma mala e muitos vermes
O encontro com Rainer Werner Fassbinder mudou-lhe a carreira. Em Berlin Alexanderplatz (1980), a monumental adaptação televisiva do romance de Alfred Döblin, revelou uma intensidade dramática que o realizador soube aproveitar. A experiência incluiu um dos episódios mais extravagantes da sua filmografia: para interpretar um cadáver em decomposição, passou horas na maquilhagem, foi colocada numa mala com vermes verdadeiros e acabou enterrada durante a rodagem. Sukowa, ainda relativamente inexperiente no cinema, pensou que aquilo fazia parte do ofício. Felizmente, a profissão também oferecia alternativas menos exigentes para o estômago.
Em Lola (1981), Fassbinder deu-lhe uma das personagens mais fascinantes do seu cinema: uma cantora de cabaré que conhece os mecanismos do desejo, do dinheiro e da corrupção na Alemanha do milagre económico. Sukowa transformou-a numa mulher sedutora, ambiciosa, calculista e vulnerável, numa interpretação que a confirmou como uma das grandes actrizes europeias da sua geração. Seguiram-se propostas para interpretar sucessivas mulheres fatais, mas recusou a maioria. Preferia personagens interessantes a uma carreira construída em torno da aparência física. E, convenhamos, fez muito bem.
As mulheres de Margarethe von Trotta
A colaboração com Margarethe von Trotta tornou-se uma das mais fecundas cumplicidades artísticas do cinema europeu. Em Anos de Chumbo (1981), Sukowa interpretou uma mulher confrontada com os conflitos políticos e familiares da Alemanha do pós-guerra, conquistando o prémio de interpretação feminina no Festival de Veneza. Em Rosa Luxemburg (1986), deu corpo à revolucionária socialista alemã, numa interpretação de extraordinária densidade política e emocional que lhe valeu o prémio de Melhor Actriz em Cannes.
A parceria prosseguiu em Vision (2009), onde interpretou Hildegarda de Bingen, religiosa, compositora e pensadora medieval, e em Hannah Arendt (2012), dedicado à filósofa alemã que reflectiu sobre o totalitarismo e a banalidade do mal. A sua Arendt é particularmente admirável pela maneira como transmite a actividade intelectual de uma mulher que fez do pensamento crítico o centro da sua existência. Von Trotta chegou a afirmar que Sukowa conseguia mostrar uma personagem a pensar sem recorrer às palavras. Um elogio que diz bastante sobre a actriz e sobre a inteligência da realizadora que soube reconhecer essa qualidade.
Hollywood, os nazis e outras inconveniências
Entretanto, o cinema internacional descobriu-a. Trabalhou com Lars von Trier em Europa (1991), com David Cronenberg em M. Butterfly (1993), com Agnieszka Holland (O Terceiro Milagre) e com diversos realizadores europeus e norte-americanos. Instalou-se em Nova Iorque no início dos anos 90, mas Hollywood não sabia muito bem o que fazer com uma actriz alemã que recusava interpretar constantemente nazis ou personagens definidas pelos habituais estereótipos nacionais. Sukowa preferiu diversificar experiências, mesmo que isso implicasse abdicar de propostas mais lucrativas ou de uma carreira americana convencional.
Na televisão, destacou-se como a cientista Katarina Jones na série 12 Monkeys. Já em Duas de Nós (Deux, 2019), de Filippo Meneghetti, protagonizou, ao lado de Martine Chevallier, uma comovente história de amor entre duas mulheres idosas, confrontadas com os preconceitos familiares e sociais. Uma interpretação de grande delicadeza e intensidade, que lhe trouxe novo reconhecimento internacional e demonstrou quanto o cinema perde quando trata a maturidade feminina como um território desprovido de desejo, paixão e conflitos. Em Dalíland (2022), de Mary Harron, interpretou Gala, companheira e cúmplice de Salvador Dalí, acrescentando outra personalidade singular à sua galeria de figuras históricas.
De Schoenberg ao rock, sem passar pela música ligeira
A música ocupa um lugar importante no seu percurso. Sukowa tornou-se uma intérprete reconhecida de Pierrot lunaire, de Arnold Schoenberg, trabalhou com o maestro Claudio Abbado e a Filarmónica de Berlim e aventurou-se pelo rock experimental com os X-Patsys, projecto desenvolvido com os artistas Robert Longo e Jon Kessler. Entre a música contemporânea, o cabaré e as canções de Patsy Cline, construiu um repertório tão eclético quanto inesperado. Poucas actrizes conseguem passar de Fassbinder para Schoenberg e deste para o rock com semelhante naturalidade. Sukowa consegue-o, e ainda encontra tempo para regressar ao teatro e ao cinema.
O LEFFEST 2026 presta-lhe a devida homenagem
O festival recuperou três filmes essenciais da sua carreira: Lola, de Fassbinder, M. Butterfly, de Cronenberg, e Hannah Arendt, de Von Trotta. Três obras de universos distintos que permitem apreciar a amplitude do seu talento. Está igualmente previsto um encontro com David Cronenberg, presidente do júri da Competição Oficial, a propósito da colaboração entre ambos. Sukowa, por sua vez, preside ao júri da secção Descobertas, acompanhada pelo director de fotografia Yoshio Kitagawa, pelo crítico e programador Javier Porta Fouz e pela actriz portuguesa Ana Vilaça.
A homenagem reconhece uma artista que participou activamente na transformação cultural e política do cinema europeu, trabalhando com cineastas que questionaram a História, a identidade nacional, a sexualidade e as relações de poder. Sukowa pertence à geração de actores para quem o cinema e o teatro eram também formas de intervenção cultural, e a escolha de uma personagem implicava frequentemente uma posição perante o mundo. Nunca pareceu especialmente interessada na celebridade ou nas conveniências da indústria, preferindo projectos que lhe despertassem curiosidade e justificassem o seu empenho.
Aos 76 anos, Barbara Sukowa merece esta vénia do LEFFEST. Pela actriz excepcional, pela mulher culta e independente, pela intérprete que acompanhou algumas das mais importantes transformações do cinema europeu e, sobretudo, pelo prazer que continua a proporcionar a quem a descobre ou reencontra no ecrã. Os prémios de Cannes e Veneza reconheceram o seu talento, mas a verdadeira dimensão de uma carreira como a sua encontra-se nas personagens que permanecem connosco muito depois de terminada a projecção. E Barbara Sukowa deixou-nos uma colecção delas, verdadeiramente extraordinária.
JVM
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