A minissérie “A Leste do Paraíso” (“East of Eden”) entrou em força na Netflix. Estreou a 1 de outubro, com os sete episódios disponíveis de uma só vez. E logo chegou ao primeiro lugar, e ultrapassou seis milhões de visualizações na plataforma. Entretanto, perdeu o primeiro lugar para “Below”.
Ainda assim, “A Leste do Paraíso” continua no segundo lugar. Por isso, a minissérie mantém-se como um dos grandes sucessos recentes da plataforma. Florence Pugh atrai a maior parte das atenções, como seria de esperar. A atriz interpreta Cathy Ames, a personagem mais temida do romance de John Steinbeck. No entanto, há uma interpretação que apanhou muitos espectadores e críticos desprevenidos: a de Hoon Lee.
Quem é Hoon Lee?
Hoon Lee tem 53 anos, nasceu em Massachusetts e licenciou-se em Harvard em 1994. Começou pelo teatro. Estreou-se na Broadway em 2001, com “Urinetown”, e passou depois por “Flower Drum Song” e “Pacific Overtures”. Em 2008, recebeu o Theatre World Award por “Yellow Face”. Em 2015, assumiu o papel do Rei do Sião em “The King and I”, no Lincoln Center.
Na televisão, apareceu pela primeira vez em 2003, num episódio de “Sex and the City”, como o Dr. Mao. O papel mais conhecido chegou com “Banshee” onde deu vida a Job, o hacker da série. Seguiram-se Wang Chao em “Warrior” e Toad em “See”, da Apple TV.
Atualmente, Hoon Lee é um dos destaques de “Your Friends & Neighbors”, a série da Apple TV com Jon Hamm nomeada aos Emmys este ano.
“A Leste do Paraíso” chegou num momento especial da carreira do ator. Aoo Yahoo, Lee diz sentir-se sortudo por ter interpretado a personagem, “sobretudo naquele momento da minha carreira”. Curiosamente, nem sequer tinha lido o romance. Só o fez no fim de semana antes da audição, e a verdade é que quase apagou o e-mail com o convite para o casting.
O que o convenceu foi a cena em que Lee abandona o sotaque forçado. À conversa em Harvard, o ator admitiu que revirou os olhos ao ler o início, mas que ficou rendido quando a personagem deixou cair a fachada. Depois foi ao livro e percebeu que a cena seguia o romance de perto.
Lee considera ainda que interpretou “uma das personagens asiático-americanas mais bem articuladas da literatura” e que se “tornou parte de mim”.
O papel de Lee no romance de John Steinbeck
Lee existe no romance de Steinbeck, de 1952. É o empregado chinês-americano de Adam Trask (Christopher Abbott) e acaba por criar os gémeos da família, perante a ausência emocional do pai. Começa por falar com um sotaque carregado, que não passa de fachada. Mais tarde, deixa-o cair numa conversa com o vizinho irlandês Samuel Hamilton (Ciaran Hinds) e revela-se um homem culto. É também Lee quem introduz o conceito de “timshel”, central no livro, segundo a Flicks.
O filme de 1955, realizado por Elia Kazan, deixou-o de fora. Essa adaptação contou apenas a parte final do romance.
A neta, Zoe Kazan, fez o contrário e decidiu expandir até o personagem. Kazan recrutou ainda o romancista Alexander Chee para o episódio em que Lee viaja até São Franciscoo, passagem brevemente descrita na obra.
O que diz a crítica sobre Hoon Lee em A Leste do Paraíso
Os grandes meios norte-americanos concordam num ponto: Lee merece destaque. A Variety junta-o a Florence Pugh logo no título da crítica, ao dizer que os dois formam o coração da minissérie. Alison Herman sublinha que o ator não tem a fama de Pugh. No entanto, considera que ambos assinam interpretações que ficam na memória.
O The Hollywood Reporter vai mais longe. Daniel Fienberg chama-lhe “a verdadeira revelação” e lamenta que o ator tenha sido pouco aproveitado noutros projetos, apesar de “Banshee”, “Warrior” e “Your Friends & Neighbors”. Inclusive, o crítico admite que quase todas as suas cenas preferidas giram em torno de Lee.
O TheWrap destaca a forma como o ator evita cair em estereótipos. Segundo o texto, Hoon Lee interpreta um papel difícil com mestria e mantém a personagem credível, longe dos clichés habituais na maior parte do tempo.
Quais são as chances de Hoon Lee na temporada de prémios?
Florence Pugh deve dominar a fase inicial dos prémios de televisão, incluindo Golden Globes, Critic’s Choice e Actor Awards, e a minissérie segue também forte.
Assim, Hoon Lee pode beneficiar da força da colega e do projeto. Os Critics Choice podem ser a primeira paragem.Uma nomeação aqui pode firmar o nome de Lee e abrir-lhe o caminho para os Emmys de 2027.
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