Após a cerimónia de encerramento do 20.º LEFFEST, que termina em Lisboa a 15 de novembro de 2026, o filme escolhido para entreter (e bem) uma sala Manoel de Oliveira repleta foi “The Debut”, a nova obra escrita e realizada pelo também ator Jesse Eisenberg.
Jesse Eisenberg: talento consolidado atrás das câmaras
Eisenberg, mais conhecido pelas personagens neuróticas e atípicas no grande ecrã, como o seu premiado Mark Zuckerberg em “The Social Network”, tem vindo a desenvolver uma carreira recente mas muito bem-sucedida atrás das câmaras. Prova disso é o seu recente “A Real Pain”, filme de 2024 que também passou pelo LEFFEST antes da sua estreia comercial em Portugal, e que foi excelente a equilibrar comédia e drama no seu retrato da memória do Holocausto.
Agora, em 2026, Jesse Eisenberg continua a expandir a sua encantadora neurose filmada para outros territórios dispares e chega ao teatro. “The Debut” é uma belíssima homenagem a esta arte, aliás, a segunda que vimos nesta sala por ocasião do LEFFEST 2026, um dia depois de “Elsinore” colocar “Hamlet” em cena.
Com “The Debut” migramos para o reino do teatro musical e temos o privilégio de ouvir Julianne Moore a cantar, enquanto encarna, com toda a dedicação, a personagem Mona, uma dona de casa de meia idade com uma vida rotineira e aborrecida: o marido ignora-a, os seus filhos ainda vivem em casa, mas como adolescentes, já não precisam muito dela e têm vidas independentes. O quotidiano de Mona não é apenas aborrecido, esta mãe de família é praticamente invisível.
Tudo muda para Mona quando decide juntar-se a um grupo de teatro local para uma temporada do musical “Nosy Neighbours”. Com zero experiência, em palco ou como cantora, a dona de casa desesperada acaba por não cair nas boas graças do encenador Jerry (Paul Giamatti) e não é escolhida para o papel. Mas quando uma atriz mais experiente desiste da performance por considerar o papel “demasiado pequeno” (o ícone da Broadway Bernadette Petters numa pequena mas emblemática participação), Mona é a única hipótese para a peça e acaba por se juntar ao elenco.
The Debut, teatro musical e o temível “método”
No arranque, a Mona de Julianne Moore é comicamente má, mas com muito afinco e ajuda por parte de Jerry (Giamatti num excelente, empático e poderoso papel), eis que progressivamente se vai transformando na personagem que vai encarnar na peça. Involuntariamente, o “method acting”, tantas vezes tido como uma tática demasiado masculina e que apenas os homens têm a oportunidade de encarnar, é algo que vai dominar Mona por completo.
O filme de Jesse Eisenberg é extremamente inteligente neste sentido, pois enquanto vai mostrando o seu nítido deslumbramento e personalidade cada vez mais expansiva e capaz de reivindicar espaço para si, vemos também o lado negativo do Método, aquele que tanta tinta nas revistas cor-de-rosa já fez correr.
Juliane Moore numa performance exigente e marcante
À medida que “The Debut” progride, Mona torna-se melhor atriz, sim, mas torna-se também caprichosa, arrogante, fixada com a autenticidade de cada linha de diálogo e incapaz de cumprir o texto, escrito há 20 anos por um autor que já partiu.
A verdade da performance torna-se avassaladora, e é este processo de transformação que acaba por elevar “The Debut” ou “A Grande Estreia“, como se chamará em Portugal quando por fim chegar aos cinemas a 21 de janeiro do próximo ano.
Ênfase na palavra transformação, que é física e mental no que diz respeito à personagem vivida por Moore. A atriz norte-americana, que já levou um Óscar por “Still Alice” em 2015, é uma clara candidata, cotada para a segunda estatueta pouco mais de uma década depois.
A acrescentar às duas excelentes performances centrais, temos de identificar todo o charme de “The Debut”. Jesse Eisenberg preocupou-se não só com o timing cómico do seu argumento, que nunca falha, mas também, principalmente, com a criação completa de um universo de teatro musical de seu direito.
Em vez de colocar as suas personagens a encenar uma peça real, a sua ideia foi muito mais interessante. Escreveu, ele mesmo, uma série de músicas e letras que vieram a compor “Nosy Neighbours”, um alegado clássico meio tosco, mas que sem margem para dúvida poderia ter existido na realidade. Ao todo, Eisenberg escreveu 13 canções originais para o filme. E quão melhor é “The Debut” com este traço de realismo inerente? O seu próprio mundo, é isso que recebemos.
O mundo é deslumbrante, de facto, e em conjunto com Mona, deixamo-nos inebriar por ele, desde os chamativos créditos iniciais ao cenário e guarda-roupa, tudo é convidativo e a arte do teatro nunca perde o spotlight.
Outra questão curiosa é o facto do filme não se associar a um ano específico: não vemos telemóveis ou tablets, nem sequer computadores de torre, e vemos um número elevado de donas de casa em cena. Por tudo isso, sabemos não estar no presente. Mas Jesse Eisenberg e companhia não precisam de nos limitar temporalmente, pois o constrangimento no espaço é, de facto, o mais importante.
Com “The Debut” pertencemos ao palco, e alegremente nos movemos aqui. Algures entre a comédia e laivos de drama, com um humor negro já recorrente na sua obra, homenageamos o teatro sim, mas com uma certa dose de sarcasmo saudável que torna tudo melhor.
O LEFFEST termina hoje, 15 de novembro, mas continuamos por aqui a recapitular os seus melhores destaques e estreias.
The Debut, a Crítica
Conclusão
Jesse Eisenberg continua a desbravar terreno como cineasta e que terreno fértil tem sido este. “The Debut” é só a sua terceira longa, mas o potencial persiste em cumprir-se, sem margem para dúvida. Pelo caminho, criou um musical fictício encantador e extraiu excelentes performances dos veteranos Juliane Moore e Paul Giamatti. Já cheira a Óscar, e não é caso para menos!
Overall
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